Уилл Макбрайд родился в 1931 - Сент-Луис, штат Миссури, США. Изучал искусство и историю искусств в Нью-Йорке. В то же время, он проходил и военную подготовку, по окончании которой был распределен служить на военную базу в Вюрцбург. Там он продолжает заниматься фотографией и воспринимает ее как самостоятельное изобразительное средство. Первая тема, которую он раскрыл своими работами, связана с жизнью солдат в казармах Вюрцбурга.

Макбрайд в 1956 поселился в Берлине, где он работает как независимый фотограф и делает фоторепортажи для журнала "Life", Stern, и Таен Куик. В 60-х годах он становится одним из наиболее известных фотохроникеров политических и социальных событий - особенно студенческих протестов в Федеративной Республике Германии. Многие из его работ раскрывают интимные стороны человеческого бытия.

Фотография привлекает Макбрайта возможностью показывать жизнь людей и отражать постоянные изменения вещей. Поэтому он представляет свои работы в форме фотоэссе, через ряды образов. В 1972 году Макбрайд переезжает в Тоскану, где продолжает работать в качестве фотокорреспондента. Два года спустя он возвращается в Германию и возобновляет свои занятия с живописью и скульптурой.

В настоящее время он проживает в Берлине, активно участвует в различных семинарах, выставках и продолжает работать над созданием скульптур, картин и фотографий.